EL VALLE DEL HIERRO de Ane Odriozola

Una lluviosa noche de 1577, el carbonero Domingo Harria sale de su caserío hacia la ferrería de Mirandaola, donde sus dueños, los Plazaola, lo están esperando. Asencia, su mujer, descubre a la mañana siguiente que Domingo no ha regresado a casa, y da la voz de alarma. No es la primera vez que alguien desaparece en el valle; tampoco será la última.

Tras varios días sin noticias, Asencia acude a la ferrería en busca de alguna pista sobre el paradero de su marido, pero, aunque allí le aseguran que Domingo nunca acudió a la cita, ella está convencida de que los Plazaola mienten. Su gremio nunca ha sido de fiar.

Años más tarde, cuando todo el valle parece haber olvidado a Domingo, salvo Asencia, aparece en su vida Jurdana, una joven de origen desconocido que no solo guarda un gran secreto, sino que huye de un pasado al que, tarde o temprano, deberá hacer frente. Solo espera no tener que hacerlo sola.

El valle del hierro toma como base un hecho real: el milagro de la Cruz de Hierro que tuvo lugar el 3 de mayo de 1580. Aquel día los ferrones de Mirandaola, ante la carga de trabajo acumulado, decidieron vulnerar uno de los principios fundamentales de aquellos tiempos: trabajar en domingo.

Como de costumbre, los ferrones cargaron el horno con el material suficiente para extraer una pieza de hierro de 55 kilos. Sin embargo, lo que encontraron fue un pequeño fragmento de tan solo 5 kilos y, además, en forma de cruz. Los ferrones interpretaron aquello como un castigo del Señor por haber trabajado un domingo.

Lo ocurrido no se reconoció como milagro hasta el año 1633, cuando el obispo de Pamplona visitó un pueblo cercano, escuchó lo sucedido y consideró que se trataba de un hecho milagroso.

La ambientación es, sin duda, uno de los puntos fuertes de la novela. Tras llevar a cabo un exhaustivo trabajo de documentación, Ane Odriozola dibuja múltiples escenarios que nos trasladan a la vida rural de los caseríos o al día a día de los oficios artesanos. El lector recorrerá lugares como Vitoria o La Rioja en una travesía inolvidable hasta el corazón minero de Euskadi.

El valle del hierro es una novela con trasfondo histórico que se lee con la emoción y la intriga de un thriller. Ane Odriozola une con habilidad los mejores aspectos de estos dos géneros en una novela ágil, con un elenco de protagonistas tan fascinante como enigmático.

En una época en la que las mujeres no tenían voz, El valle del hierro cambia las reglas del juego y centra la acción en dos personajes femeninos protagonistas. Asencia y Jurdana son muy diferentes, pero tienen un objetivo común: controlar y dirigir su propio destino, incluso cuando parece imposible.